이더리움 재단(Ethereum Foundation)이 기존 개방형 신청 방식을 폐지하고 ‘위시리스트’와 ‘제안 요청(RFP)’ 기반의 전략적 보조금 프로그램을 도입했다. 새로운 모델은 암호학, 개인정보 보호, 보안, 커뮤니티 성장 등 생태계의 핵심 목표에 자원을 집중한다. 이더리움 재단은 2024년 105개 프로젝트에 약 300만달러를 지원했으나, 신청 건수 증가로 전략적 기회 추구가 제한됐다고 밝혔다. 한편 이더리움은 12월 3일 메인넷에 후사카 업그레이드를 적용해 확장성과 성능을 대폭 향상시킬 예정이다.
이더리움 재단이 2018년부터 운영해온 개방형 보조금 프로그램을 전면 개편했다. 기존에는 누구나 자유롭게 보조금을 신청할 수 있었지만, 이제는 재단이 정한 우선순위에 따라 선별적으로 지원하는 방식으로 전환된다.
이더리움 재단은 4일(현지시간 3일) 블로그 게시물을 통해 “보조금 지원을 재단의 핵심 관심사를 담은 위시리스트와 생태계의 구체적인 요구 사항을 겨냥한 제안 요청(RFP)이라는 두 가지 주요 경로로 분배할 것”이라고 밝혔다. 이로써 올해 초 일시 중단됐던 이전의 개방형 보조금 프로그램은 완전히 폐지된다.
재단은 기존 프로그램이 재단의 자원 효율성을 떨어뜨렸다고 설명했다. “이전 프로그램이 수백 개의 핵심 프로젝트를 지원했지만, 신청 건수의 증가로 인해 전략적 기회를 추구하는 능력이 제한되었다”고 언급했다.
| 구분 | 기존 모델 | 새로운 모델 |
|---|---|---|
| 신청 방식 | 개방형 (누구나 신청) | 위시리스트·RFP 기반 |
| 지원 기준 | 광범위한 프로젝트 | 전략적 우선순위 |
| 2024년 지원 | 105개 프로젝트 | 선별적 지원 |
| 2024년 금액 | 약 300만달러 | 전략적 배분 |
| 운영 기간 | 2018–2024년 | 2024년~ |
이번 보조금 프로그램 개편 소식은 이더리움의 최종 테스트넷인 후디(Hoodi)에서 후사카(Fusaka) 업그레이드가 활성화된 지 일주일도 채 되지 않아 발표되었다. 후사카 업그레이드는 여러 이더리움 개선 제안(EIPs)을 포함하고 있다.
특히 EIP-7594(PeerDAS)는 검증자(Validator)가 전체 데이터 덩어리(blobs) 대신 레이어 2(Layer 2, 메인 블록체인의 확장성을 개선하는 기술) 네트워크의 더 작은 데이터 세그먼트에 접근할 수 있도록 하여 노드 성능과 확장성을 향상시킨다. 이와 함께 EIP-7825와 EIP-7935는 이더리움이 병렬 실행(parallel execution, 여러 트랜잭션을 동시에 실행하는 기능)으로 나아감에 따라 가스 한도를 높이고 성능을 개선하는 것을 목표로 한다.
후사카 포크(fork, 기존 블록체인에서 분리되어 나오는 새로운 버전)는 앞서 홀스키(Holesky)와 세폴리아(Sepolia) 테스트넷에 적용되었으며, 메인넷(mainnet) 출시가 12월 3일로 예정되어 있다. 이더리움의 직전 주요 업그레이드인 펙트라(Pectra)는 스테이킹 효율성을 높이고 사용자 경험 개선을 위한 지갑 기능을 도입하며 5월 7일 성공적으로 출시된 바 있다.
보조금 프로그램(Grants Program)이란? 블록체인 재단이 생태계 발전에 기여하는 개발자나 프로젝트에 무상으로 자금을 지원하는 제도. 투자와 달리 지분을 요구하지 않음.
위시리스트(Wishlist)란? 재단이 우선적으로 지원하고 싶은 분야나 프로젝트 목록. 개발자들은 이 목록을 보고 해당 분야 프로젝트를 제안할 수 있음.
RFP(Requests for Proposals)란? 제안 요청. 재단이 구체적인 문제나 목표를 제시하고 이를 해결할 수 있는 프로젝트 제안을 공모하는 방식.
레이어2(Layer 2)란? 이더리움 메인넷(레이어1) 위에서 작동하며 확장성을 개선하는 기술. 아비트럼, 옵티미즘, 베이스 등이 대표적.
병렬 실행(Parallel Execution)이란? 여러 트랜잭션을 순차적으로 처리하는 대신 동시에 처리하는 기능. 처리 속도와 효율성을 대폭 향상시킴.
포크(Fork)란? 기존 블록체인에서 분리되어 나오는 새로운 버전. 소프트 포크는 기존 네트워크와 호환되지만, 하드 포크는 완전히 분리됨.
검증자(Validator)란? 이더리움의 지분증명(PoS) 방식에서 블록을 검증하고 생성하는 노드. 32 ETH를 스테이킹해야 검증자가 될 수 있음.
Q: 이제 개발자들은 이더리움 재단에 보조금을 신청할 수 없나요? 개방형 신청은 폐지되었지만, 재단의 위시리스트나 RFP에 해당하는 프로젝트라면 제안할 수 있습니다. 재단 홈페이지에서 현재 지원 가능한 분야를 확인하세요.
Q: 왜 개방형 프로그램을 폐지했나요? 신청 건수가 급증하면서 재단의 심사 부담이 커졌고, 전략적으로 중요한 프로젝트에 집중하기 어려워졌기 때문입니다. 선별적 지원으로 효율성을 높이려는 목적입니다.
Q: 후사카 업그레이드로 이더리움 수수료가 낮아지나요? 직접적인 수수료 감소보다는 네트워크 확장성과 성능 향상에 초점을 맞추고 있습니다. 하지만 레이어2 효율성이 개선되면 간접적으로 사용자 비용이 절감될 수 있습니다.
Q: 병렬 실행이 왜 중요한가요? 현재 이더리움은 트랜잭션을 순차적으로 처리하지만, 병렬 실행으로 전환하면 여러 트랜잭션을 동시에 처리해 속도가 크게 빨라집니다. 솔라나 같은 경쟁 체인과의 성능 격차를 줄일 수 있습니다.
Q: 후사카 업그레이드 이후 이더리움 가격이 오를까요? 업그레이드 자체가 가격을 보장하지는 않지만, 네트워크 성능 개선은 장기적으로 긍정적 요인입니다. 하지만 시장 상황, 거시경제 등 다른 변수도 고려해야 합니다.
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